Le poids et l’apparence font encore trop souvent l’objet de moqueries, de discrimination et même d’intimidation. En effet, 90 % des jeunes du secondaire ont déjà été témoins de comportements de stigmatisation envers leurs ami.e.s au sujet de leur poids et 34 % en seraient personnellement victimes1.
C’est normal de se sentir dépassé.e si votre enfant est impliqué dans une telle situation. Comment pouvez-vous l’accompagner en toute bienveillance?
Le laisser s’exprimer
La première chose à faire est de laisser votre enfant s’exprimer en l’écoutant attentivement. Même si la situation peut vous faire vivre beaucoup d’émotions, il est important de laisser de l’espace à votre enfant pour qu’il exprime son ressenti. Par exemple, vous pourriez lui demander : « Comment tu t’es senti.e quand telle personne a dit ça? » Le simple fait d’en parler peut l’aider à reprendre du pouvoir sur la situation qu’il vient de vivre.
C’est important de ne pas banaliser la situation en évitant des phrases du genre « Ne t’en fais pas avec ça, moi je te trouve super beau.belle ». Cela pourrait invalider les émotions ressenties tout en lui démontrant qu’on accorde beaucoup d’importance à son apparence.
C’est important que vous aussi vous trouviez une personne avec qui vous pourrez vous ouvrir sur les émotions que cette situation vous fait vivre.
Dénoncer de tels gestes
Une fois qu’il a pu s’exprimer librement et sans jugement, faites savoir à votre enfant que ce type de geste n’est pas acceptable. La situation qu’il vit ne découle pas d’un problème de poids, mais bien d’un problème d’intimidation.
Il faut se retenir de lui prodiguer des conseils dans le but de modifier son poids ou son apparence. Il pourrait le percevoir comme une confirmation que son corps est inadéquat. Au risque de me répéter, dans cette situation, ce n’est pas le corps de votre enfant qu’il faut « régler », mais bien l’enjeu de violence.
Être à l’affût de l’adoption de comportements de contrôle
Même si vous n’encouragez pas l’utilisation de méthodes de contrôle du poids, il se pourrait que votre enfant désire adopter de tels comportements. Dans ce genre de situation, évitez les reproches ou les propos moralisateurs. Si votre enfant croit qu’il sera jugé, il y a peu de chances qu’il s’ouvre à vous à ce sujet. L’idée est plutôt d’ouvrir vos antennes de parent en étant à l’affût de tout changement de comportement. Vous pouvez le questionner sur ses motivations, toujours en ayant une approche d’ouverture. Dirigez-le ensuite vers des sources d’informations fiables.
L’outiller pour faire face à ce genre de situation
Bien que le comportement dont votre enfant a été victime soit inacceptable, vous ne pourrez pas le garder dans une bulle pour éviter qu’il vive à nouveau ce genre de situation. Par ailleurs, vous pouvez l’aider à développer des outils pour y faire face. Contribuez à ce qu’il développe une estime de soi solide qui ne repose pas seulement sur son apparence. Cela peut se faire notamment en le valorisant sur autre chose : sa personnalité, ses qualités, ses talents, ses efforts, etc. Mettez en lumière tout ce que son corps lui permet d’accomplir. Enfin, encouragez-le à ne jamais banaliser ce genre de situation et à aller voir une personne de confiance si ça arrive à nouveau.
Se faire accompagner
Si cette situation vous fait vivre de la détresse ou que vous sentez qu’elle affecte votre enfant, n’hésitez pas à vous faire accompagner par un.e professionnel.le.
Malgré ce que vous laisse parfois croire votre enfant ou votre ado, ne sous-estimez pas l’influence que vous avez sur lui. Vous pouvez l’aider à passer à travers cette situation difficile. Que ce soit simplement d’accueillir ses émotions ou d’adopter une attitude bienveillante envers votre propre corps, chaque petit geste compte.
En conclusion, par vos paroles et vos gestes, faites réaliser à votre enfant que chaque corps est unique et mérite le respect.
| Si c’est plutôt votre enfant qui a commis un acte d’intimidation en lien avec le poids ou l’apparence d’un.e camarade, consultez l’article Mon enfant intimide ses pairs en raison de leur apparence : comment réagir? |
Vous sentez-vous mieux outillé.e pour soutenir votre enfant dans une telle situation?
Référence :
- Aimé A, Maïano C. La stigmatisation et la discrimination par rapport au poids : Reflet d’une phobie collective face à l’obésité? Bull Santé Publique Assoc Pour Santé Publique Qué. 2014;38(1):3‑4.